光刻机之战 荷兰能对美国说“不”吗?

环球网   2023-09-09 15:07:29

从比利时首都布鲁塞尔出发,驱车1.5小时就来到荷兰南部农业小镇菲尔德霍芬。镇上最高的建筑就是全球光刻机主要生产厂家——荷兰阿斯麦(ASML)公司。建筑周围环绕着玉米和小麦田,俯瞰着比利时边境的一座巨大风电场。如今,这家看起来与世无争的欧洲科技公司却成了美国对华“科技战”的受害者。


(相关资料图)

众所周知,荷兰的芯片制造设备巨头阿斯麦公司(ASML)几乎垄断全球最先进的光刻机。目前,中国是阿斯麦公司在全球最大的出口市场,2022年中国市场占阿斯麦公司全年出口份额的14%。为了限制中国独立制造芯片的能力,今年6月,荷兰政府跟随美国,推出了许可证制度,规定阿斯麦公司在出口光刻机设备之前,要单独申请政府许可,这项出口管制自9月1日正式生效。就在1日生效当天,阿斯麦表示已获得了政府的许可证。

中央广播电视总台记者为此向阿斯麦公司进行了求证。在正式回复中对方确认,荷兰有关部门机构已于9月1日起向阿斯麦公司颁发了许可证,以便该公司能够在今年继续向中国提供NXT:2000i型深紫外线光刻机(DUV)及后续系统。根据荷兰新的出口管制规则,该公司将在今年年底之前运送这些系统,以履行对中方客户的合同义务。但同时该公司宣称,自2024年1月1日起,该公司不太可能获得将这些系统运送给中国国内客户的出口许可证。

然而,得益于来自中国的深紫外线光刻机订单,中国大量的需求抵销了全球半导体产业低迷对阿斯麦的冲击,提振了该公司2023年的盈利。阿斯麦总裁、首席执行官温宁克在不久前的一次采访中表示,在上半年公司生意受到冲击的背景下,深紫外线光刻机却实现了超两成的增长,实际上超出了公司的预期。业界预料,中企可能赶在年底前,持续加大采购力度。

深紫外线光刻机我们计划供货375台,正如之前提到的,这是个非常好的数字。更重要的是,我们在发货时而不是在客户现场安装时确认收入,所以这为深紫外线光刻机带来了更好的盈利数字。最初我们的设想是深紫外线光刻机能带来30%的销售提升,但事实是带来了50%,深紫外线光刻机销售比我们预期的要好很多。

迫于美国的压力,荷兰针对中国推出了对光刻机的出口禁令,但在荷兰政府的点头之下,阿斯麦还是会在今年年底继续出货给中国客户。做出这样的回应,无论是出于维护商业利益的考虑,还是出于维护市场竞争规则的目的,体现出的是荷兰对中国市场的不舍,以及对美国无理要求的无语和缓兵之计式的回应。

其实早在2022年年底,温宁克就对美国要求荷兰限制半导体方面的对华出口提出疑问。他说,在美国压力下,自2019年起,荷兰政府已经限制阿斯麦向中国出口其最先进的光刻机。他表示,这对销售替代技术的美国公司有利,虽然阿斯麦15%的销售额来自中国,但美国的芯片设备供应商有“25%,有时甚至超过30%”的销售额来自中国,美国的芯片制造商能够向中国客户出售他们最先进的芯片,但阿斯麦却只能出售旧设备,这看起来是矛盾的。温宁克直言,美国芯片制造商自己制定规则的同时也在违反规则。

一直从事中美经贸和欧盟事务的欧盟智库高级研究员艾丽西亚·加西亚-埃雷罗在接受总台专访时表示,欧洲缺少自然资源,贸易成了欧洲繁荣的关键,因此很容易成为地缘政治的牺牲品。面对美国将贸易变成一种武器,欧洲国家手中的选项变得越来越少。

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欧洲没有什么资源作为武器,只有贸易,而贸易很容易成为别人施压的工具,它可能不受“硬核”力量的影响,但很容易成为经济上人为设置障碍的目标。所以众所周知,贸易禁令已经成为一种工具,欧洲却无力改变。

此前,中国驻欧盟使团团长傅聪大使在接受英国《金融时报》采访时,曾对美国试图阻止或阻碍中欧正常的商品和技术贸易发表观点。“我们坚信这不符合欧洲国家的利益。坦率地说,我认为这甚至不符合美国的利益。我们始终认为,世界足够大,能同时容纳中美两个大国,中美竞争不必非得是零和博弈。我认为这点很重要。但不幸的是,就美国的政治环境而言,有时真的很难让一些政客听进去。”

欧盟智库学者加西亚-埃雷罗对此也表示,美国对欧洲国家施加很大压力,荷兰已屈服于美国的压力。荷兰在该事件的立场确实背离了长久以来的自由贸易原则。在欧洲经济目前日趋陷入高通胀和能源困局的背景下,美国在科技领域“围堵”中国的做法,人为地绑架了他国,不仅损害中国、欧盟利益,还破坏多边贸易规则。

事实上,现在中国的半导体技术发展,并不是美国想拦就能拦得住的。中国海关总署7月18日公布的2023年1至6月部分进口商品主要贸易方式量值表(人民币值)显示,2023年上半年,中国通过一般贸易进口集成电路930亿个,进口数量同比下降21.9%,这一数字印证了中国芯片行业在自主研发和生产方面取得的巨大突破。

有意思的是,大约一周前,准确说就在美国商务部长雷蒙多到访中国的第二天,中国企业华为悄然推出了首款芯片完全自主设计制造的手机。美国《华盛顿邮报》不由惊呼,“这可不是一个普通的小玩意。它的推出充分说明了美国的制裁未能阻止中国取得关键技术进步。”

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